Στο περιθώριο της φωτιάς… Ποιος αναδιατάσσει την τράπουλα της οικονομίας του Κόλπου;
Στο αποκορύφωμα του πολέμου που μαίνεται μεταξύ του Ιράν από τη μία πλευρά, και των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ από την άλλη, οι πύραυλοι και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) δεν ήταν απλώς στρατιωτικά εργαλεία, αλλά πολιτικά και οικονομικά μηνύματα που ξεπερνούν τα σύνορα. Το αξιοσημείωτο τις πρώτες ημέρες της κλιμάκωσης ήταν η διεύρυνση του κύκλου των στοχοποιήσεων, ώστε να συμπεριλάβει αεροδρόμια και ζωτικές εγκαταστάσεις στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Κατάρ και το Κουβέιτ, έναντι μιας εικόνας που φαινόταν –έστω και προσωρινά– λιγότερο έντονη εντός του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας.
Πλήγμα στους διαδρόμους… όχι μόνο στα μέτωπα
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, ιρανικά πλήγματα προκάλεσαν ζημιές στην περίμετρο του Διεθνούς Αεροδρομίου του Ντουμπάι και σε τοποθεσίες κοντά σε οικονομικές και τουριστικές εγκαταστάσεις, σε επιθέσεις που χαρακτηρίστηκαν ως οι σοβαρότερες που έχουν βιώσει τα ΗΑΕ εδώ και χρόνια. Το πρακτορείο μετέφερε δηλώσεις τοπικών αξιωματούχων που ανέφεραν ότι «οι ζημιές ήταν σχετικά περιορισμένες λόγω των συστημάτων αεράμυνας», αλλά ο ψυχολογικός και οικονομικός αντίκτυπος ήταν σαφής.
Σε ταυτόχρονη κάλυψη, διεθνή μέσα ενημέρωσης έκαναν λόγο για εκρήξεις στην Ντόχα και το Κουβέιτ που استهدف (στόχευσαν) τοποθεσίες κοντά σε περιουσιακά στοιχεία που συνδέονται με την αμερικανική παρουσία, διευρύνοντας το πεδίο των ιρανικών μηνυμάτων σε περισσότερες από μία πρωτεύουσες του Κόλπου.
Η εξαίρεση της Σαουδικής Αραβίας… και η ιρανική διευκρίνιση
Αντιθέτως, και παρά την καταγραφή περιστατικών κοντά σε σαουδαραβικές πετρελαϊκές εγκαταστάσεις, το Reuters και ασιατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν δηλώσεις του Ιρανού Υφυπουργού Εξωτερικών, Ματζίντ Ταχτ-Ραβαντσί, ο οποίος δήλωσε ότι η χώρα του «δεν στόχευσε τις πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της Σαουδικής Αραβίας», προσθέτοντας ότι η Τεχεράνη «ενημέρωσε το Ριάντ σχετικά, μέσω διπλωματικών διαύλων».
Αυτή η δημόσια διάψευση –σε μια στιγμή που πλήγματα δέχονταν άλλες πρωτεύουσες του Κόλπου– άνοιξε την πόρτα σε ερμηνείες σχετικά με την ύπαρξη μιας ανοιχτής γραμμής επικοινωνίας μεταξύ Ριάντ και Τεχεράνης, με στόχο την αποφυγή μιας άμεσης διολίσθησης σε μια συνολική αναμέτρηση.
Αργότερα, το Reuters ανέφερε ότι drones στόχευσαν την περιοχή γύρω από το συγκρότημα της αμερικανικής πρεσβείας στο Ριάντ, ενώ υπήρξαν αναφορές για περιορισμένες ζημιές κοντά σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στο Ρας Τανούρα. Ωστόσο, η επίσημη σαουδαραβική ρητορική επικεντρώθηκε στην «αναχαίτιση των επιθέσεων και την ελαχιστοποίηση των ζημιών», ενώ ο ιρανικός λόγος διατήρησε έναν τόνο που διαχωρίζει τη στοχοποίηση των «αμερικανικών συμφερόντων» από τη Σαουδική Αραβία ως κράτος.
Μια ανάγνωση του μοτίβου των επιθέσεων
τα δεδομένα από το πεδίο υποδηλώνουν ότι τα πρώτα πλήγματα επικεντρώθηκαν σε αεροδιαδρόμους, αεροδρόμια και εγκαταστάσεις εφοδιαστικού (logistics) και εμπορικού χαρακτήρα στα ΗΑΕ, το Κατάρ και το Κουβέιτ. Αυτοί δεν είναι μόνο πιθανοί στρατιωτικοί στόχοι, αλλά κομβικά σημεία για οικονομίες που βασίζονται στην εμπιστοσύνη, τη σταθερότητα και τις αλυσίδες εφοδιασμού.
Σε αυτό το πλαίσιο, ανακύπτει ένα εύλογο ερώτημα: Ήταν ο ιρανικός στόχος η άσκηση πίεσης στους συμμάχους που εμπλέκονται περισσότερο στρατιωτικά με την Ουάσιγκτον, ή η επαναχάραξη των οικονομικών ισορροπιών εντός του Κόλπου;
Η Σαουδική Αραβία μεταξύ αποκλιμάκωσης και ανταγωνισμού
Από την επανέναρξη των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ Ριάντ και Τεχεράνης με κινεζική μεσολάβηση το 2023, η Σαουδική Αραβία επεδίωξε να μειώσει το επίπεδο της άμεσης αντιπαράθεσης με το Ιράν, ειδικά στο ζήτημα της Υεμένης. Αυτό συμβαίνει σε μια περίοδο που το Βασίλειο αντιμετωπίζει οικονομικές προκλήσεις που το ώθησαν να αναθεωρήσει ορισμένα από τα μεγάλα έργα μετασχηματισμού στο πλαίσιο του «Οράματος 2030», σύμφωνα με δυτικές οικονομικές εκθέσεις.
Οποιοσδήποτε κλονισμός στην εικόνα σταθερότητας του Ντουμπάι, της Ντόχα ή του Κουβέιτ δίνει στο Ριάντ –θεωρητικά– μεγαλύτερο περιθώριο να επανατοποθετηθεί ως ένας εναλλακτικός περιφερειακός οικονομικός κόμβος, ειδικά δεδομένης της προσπάθειάς του να προσελκύσει ξένες επενδύσεις και να ενισχύσει τους μη πετρελαϊκούς τομείς.
Ωστόσο, η μετατροπή αυτού σε στρατηγικό κέρδος προϋποθέτει τη συνέχιση της αποκλιμάκωσης με το Ιράν, κάτι που δεν φαίνεται εγγυημένο σε έναν ανοιχτό και ευμετάβλητο πόλεμο.
Μεταξύ υπόθεσης και πραγματικότητας
Δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής άμεσες αποδείξεις που να επιβεβαιώνουν την ύπαρξη μιας σαουδαραβο-ιρανικής συνεννόησης για την αποδυνάμωση ανταγωνιστικών οικονομικών κέντρων του Κόλπου. Ωστόσο, η διαφοροποίηση στο μοτίβο της στοχοποίησης, σε συνδυασμό με την ειδική ιρανική διάψευση για την περίπτωση της Σαουδικής Αραβίας, θέτει μια πολιτική υπόθεση που συζητείται από παρατηρητές: τη διαχείριση μιας επιλεκτικής κλιμάκωσης που πιέζει οικονομικά ορισμένες πρωτεύουσες, διατηρώντας παράλληλα ανοιχτούς τους διαύλους μείωσης της έντασης με το Ριάντ.
Εν κατακλείδι, ο τρέχων πόλεμος φαίνεται να είναι κάτι περισσότερο από μια στρατιωτική αναμέτρηση· είναι μια μάχη πάνω στους χάρτες της εμπιστοσύνης, του χρήματος και του κύρους εντός του Κόλπου. Μέσα από τις φλόγες, ενδέχεται να διαμορφωθούν νέες ισορροπίες, οι οποίες δεν θα μετριούνται μόνο με τον αριθμό των πυραύλων, αλλά με το ποιος εξήλθε με τις λιγότερες απώλειες στο ισοζύγιο της οικονομίας και της επιρροής.
