Η startup που «γεννήθηκε» από το Πανεπιστήμιο Αιγαίου και καθαρίζει τις ακτές από τα πλαστικά

Σημαντική διεθνή διάκριση απέσπασε η SciDrones, η ελληνική spin-off του Πανεπιστημίου  Αιγαίου, κατά τη διάρκεια της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Διαστήματος 2023 στη Σεβίλλη,  στο διαγωνισμό CASSINI, μια πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την υποστήριξη επιχειρηματιών, νεοφυών επιχειρήσεων και ΜΜΕ που αναπτύσσουν καινοτόμες εφαρμογές που αξιοποιούν δεδομένα από το Διαστημικό Πρόγραμμα της ΕΕ και συγκεκριμένα από τα δορυφορικά συστήματα Galileo/EGNOS και Copernicus.

H spin-off του Πανεπιστημίου Αιγαίου με την ονομασία SciDrones (σ.σ Scientific Drones) είναι ανάμεσα στους τρεις νικητές του διαγωνισμού CASSINI που συνοδευόταν από χρηματικό έπαθλο ενός εκατομμυρίου ευρώ Χρησιμοποιώντας έναν καινοτόμο συνδυασμό δεδομένων Copernicus με εικόνες drone υψηλής ανάλυσης και προηγμένους αλγόριθμους AI, η Scidrones ανέπτυξε την εφαρμογή CMLO (Coastal Marine Litter Observatory) που εντοπίζει αυτοματοποιημένα απορρίμματα στις ακτές, τα κατηγοριοποιεί σε 7 διαφορετικές κατηγορίες (πχ πλαστικά, μέταλλα, ξύλα κλπ), τα διαφοροποιεί από άλλες πηγές φυσικών υπολειμμάτων, όπως κλαδιά και φύκια και δημιουργεί χάρτες με περιοχές που περιέχουν μεγάλη πυκνότητα απορριμμάτων. Οι τοπικές αρχές μπορούν να χρησιμοποιήσουν την εφαρμογή για να καθοδηγήσουν τις εργασίες καθαρισμού τους, κατανέμοντας πόρους σε εκείνες τις παραλίες και τα περιβάλλοντα που είναι ιδιαίτερα επιβαρυμένα με απορρίμματα και ιδιαίτερα με πλαστικά.

Υπεύθυνος της πρώτης αυτής εταιρείας spin-off, είναι ο Αναπληρωτής Καθηγητής Κωνσταντίνος Τοπουζέλης του Τμήματος  Ωκεανογραφίας και Θαλάσσιων Βιοεπιστημών, της Σχολή Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου Αιγαίου, ο οποίος αναφέρθηκε στους στόχους αυτής της πρόσκλησης, που ήταν να τονώσει την ανάπτυξη καινοτόμων λύσεων χρησιμοποιώντας δεδομένα του διαστημικού προγράμματος της ΕΕ, να υποστηρίξει την πρόληψη της ρύπανσης των ωκεανών και να συμβάλλει στην επίλυση προβλημάτων που σχετίζονται με τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και την αφαίρεση πλαστικών απορριμμάτων σε ποτάμια, ακτές και παράκτιες ζώνες, να προσελκύσει καινοτόμες λύσεις, να κινητοποιήσει ιδιωτικές επενδύσεις και να δημιουργήσει λύσεις κοντά στην αγορά.

Ο διαγωνισμός είχε ως στόχο τη δημιουργία ενός νέου οικοσυστήματος επιχειρηματιών ενώ όλες οι προτεινόμενες λύσεις έπρεπε να είναι κοντά στην αγορά και να μπορούν να αποδείξουν την αποτελεσματικότητά τους σε μια επίδειξη σε πραγματικό περιβάλλον. Η διάκριση αυτή πιστοποιεί τη διεθνώς αναγνωρισμένη, κορυφαία επιστημονική και ερευνητική παραγωγή, η οποία, μαζί με την υψηλής ποιότητας διδασκαλία μας και την εκτεταμένη συμβολή μας στην κοινωνία, αναδεικνύουν το Πανεπιστήμιό μας σε ένα από τα καλύτερα στον κόσμο.

Συγχαίρουμε και ευχαριστούμε την ερευνητική ομάδα της SciDrones και ιδιαίτερα τον επικεφαλής Αναπλ. Καθηγητή Κωνσταντίνο Τοπουζέλη για τα εντυπωσιακά επιτεύγματά τους στην έρευνα, και την καινοτομία,  τα οποία αναμφίβολα μας γεμίζουν χαρά και υπερηφάνεια.

Ο Πρύτανης

Καθηγητής Δημήτριος Παπαγεωργίου